We discussed in Part 1 how weak Verbs in German are structured and often follow fairly straight forward rules. But what about strong German Verbs?
The most common ending for strong verbs is the same as the weak verbs -en
Let’s look at a few verbs to illustrate this:
- schlafen (to sleep) – schlaf (stem) – en (ending)
- helfen (to help) – helf (stem) – en (ending)
- sehen (to see) – seh (stem) – en (ending)
In the present tense, most strong verbs are formed using the same endings that are used for weak verbs.
The endings you use for each pronoun in the present tense are as follows:
- ich – e
- du – st
- er/sie/es – t
- wir – en
- ihr – t
- sie – en
- Sie – en
The difference between strong verbs and weak verbs is that the vowels in stems of most strong verbs change for the du and er/sie/es forms. Below are examples of which vowels change and how:
Long e – ie (e is more drawn out)
Pronoun | Ending | Add to Stem |
ich | e | sehe |
du | st | siehst |
er/sie/es | t | sieht |
wir | en | sehen |
ihr | t | seht |
sie | en | sehen |
Sie | en | sehen |
Short e – i (e is pronounced quicker)
Pronoun | Ending | Add to Stem |
ich | e | helfe |
du | st | hilfst |
er/sie/es | t | hilft |
wir | en | helfen |
ihr | t | helft |
sie | en | helfen |
Sie | en | helfen |
a – ä
Pronoun | Ending | Add to Stem |
ich | e | schlafe |
du | st | schläfst |
er/sie/es | t | schläft |
wir | en | schlafen |
ihr | t | schlaft |
sie | en | schlafen |
Sie | en | schlafen |
au – äu
Pronoun | Ending | Add to Stem |
ich | e | laufe |
du | st | läufst |
er/sie/es | t | läuft |
wir | en | laufen |
ihr | t | lauft |
sie | en | laufen |
Sie | en | laufen |
o – ö
Pronoun | Ending | Add to Stem |
ich | e | stoße |
du | st | stößt |
er/sie/es | t | stößt |
wir | en | stoßen |
ihr | t | stoßt |
sie | en | stoßen |
Sie | en | stoßen |